RheinStars vor den Playoffs: Kölns schlummernder Basketball-Riese

Die RheinStars Köln, immerhin ein Deutscher Meister von 2006, sind noch im Dornröschenschlaf - und planen den nächsten Anlauf. In der kommenden Woche starten die Playoffs in der ProB-Meisterschaft. Mittelfristig hat Trainer und Manager Stephan Baeck Größeres vor.

"Wir gehen als RheinStars nicht in die Playoffs, um einfach nur zu spielen. Wir wollen richtig mitmischen", sagt Manager und Headcoach Stephan Baeck mit Blick auf die am Samstag beginnenden Playoffs in der BARMER 2. Basketball Bundesliga um die ProB-Meisterschaft. Im Achtelfinale bekommen es die Kölner mit dem hochtalentierten Nachwuchs des Erstligisten Fraport Skyliners zu tun. Zum Auftakt reisen die RheinStars zu den Juniors (19.30 Uhr) in die hessische Finanzmetropole. Zwei Siege sind zum Weiterkommen in der Serie "best of three" nötig.

"Ich bin froh, dass wir noch den Weg in die Playoffs geschafft haben", sagt Andrew Onwuegbuzie, der wie sein Trainer unter der Woche Geburtstag feierte. "Ich spiele gerne um etwas. Playoffs gehören deshalb für mich einfach dazu." Headcoach Baeck freut sich vor allem auch darauf, dass die Mannschaft sich mindestens noch einmal vor heimischem Publikum zeigen kann. "Wir haben nach der Delle zum Anfang des Jahres wieder zu einer anständigen Form gefunden. Gerade die letzte Partie gegen den SC Wedel hat nicht nur als Trainer gute Laune gemacht, auch wenn du für erfolgreiche Spiele in den Playoffs noch einmal eine Schippe drauflegen musst."

Die Fraport Skyliners Juniors stehen seit Jahren für eine nachhaltigen und erfolgreiche Nachwuchsarbeit. Zum Liga-Abschluss rangierten sie auf Platz 3, die nötige Erfahrung bringt Routinier Marco Völler, Sohn von DFB-Sportdirektor Rudi Völler mit seinen 34 Jahren mit. 

Die erste Begegnung zwischen den Juniors und den RheinStars findet am Samstag, 15. April (19.30 Uhr) in der Basketball City Mainhattan. Partie Nummer zwei ist für Freitag, 21. April um 19.30 Uhr in der ASV-Spielhalle angesetzt. Tickets gibt es ab sofort hier. Dort verlosen wir dreimal zwei Tickets. Für das Weiterkommen in Serie „best of three“ sind zwei Siege nötig, sollte eine dritte Partie ausgetragen werden müssen, dann findet diese am Sonntag, 23. April um 18 Uhr wieder in Frankfurt statt.

In den Playoffs sind sie noch Außenseiter, ein Aufstieg derzeit aufgrund einer fehlenden Halle ohnehin nicht möglich. Mit dem Radstadion und damit einer bundesligatauglichen Halle für 3000 Zuschauer aber kommt endlich Bewegung in die vertrackte Situation in Köln. Die Voraussetzung mit exzellenter Jugendarbeit, hervorragenden Trainingsbedingungen im Campus sind gegeben. Allerdings wird die Spielstätte erst 2025 fertig.